Menospreciarse

Alguien te dice que tu presentación salió bien. Contestas que te temblaba todo y que nadie te escuchaba. La otra persona se ríe. La presentación ya no es el tema.

O circula una foto donde sales. Antes de que nadie comente, ya hiciste un chiste sobre tu pelo. Funciona, y el momento en que te miraban se terminó.

El chiste no era para ellos. Era una salida para que no te vieran.

Eso es lo que lo vuelve difícil de notar. Parece humor, y muchas veces es gracioso. Pero salta con horario fijo, cada vez que la luz te apunta.

Bajarte, hacerte menos, ponerte por debajo: así lo dice mucha gente. Cubre el chiste, el encogerse de hombros y el rápido no fue nada. También cubre la versión callada, la que solo te dices a ti.

Mucha gente cree que menospreciarse hace que los demás te quieran más. Una página de mitos de este archivo, en inglés, revisa esa creencia contra un estudio pequeño. Ahí los chistes a costa propia ayudaron solo a quienes se presentaban con un estatus alto, y solo para el atractivo a largo plazo. A quienes se presentaban con un estatus bajo, los mismos chistes no les ayudaron. La creencia es cierta solo en parte.

Menospreciar es apreciar en menos: darle a algo menos valor del que tiene. Menospreciarse es hacerte eso a ti. Casi siempre se usa para hablar de cómo alguien se trata a sí mismo en voz alta, y a veces se cruza con autodesprecio, que suena más duro y se usa para algo más pesado.

La palabra acierta en algo. Bajarte puede sentirse seguro. Recibes el golpe antes de que nadie lo tire. Y puede hacer reír a la habitación, que se siente como caer bien.

No es un diagnóstico, y en sí mismo tampoco es un defecto. Mucha gente elige un chiste a costa propia y con la misma facilidad podría no elegirlo. Eso es un estilo, y está bien.

La palabra no distingue una elección de un reflejo. Aquí hay una prueba: ¿podrías dejar que una frase buena sobre ti se quede en el aire, sin chiste después? Si la respuesta es no, y las ganas vienen con calor en la cara, lo que corre es más rápido que el humor.

Empieza por el cuerpo, porque se mueve primero. Cuando la habitación se voltea hacia ti, fíjate en el calor de la cara o en la garganta apretada. Nómbralo: ahí viene El Desvío del Cumplido. Eso es Detectar.

Dilo en voz alta, aunque sea muy bajito. Después elige la acción diferente en lugar de la respuesta habitual: deja que una frase sobre ti se quede sin nada después. Si alguien elogia la presentación, di gracias, le dediqué tiempo. Y para ahí, y deja que la otra persona siga hablando. Eso es Interceptar.

Cuéntalo como una repetición. Si el chiste salió igual, nótalo y nómbralo más tarde. Eso también cuenta.